介護食用ゲル化剤について

　かたいものが噛みにくい、あるいは噛めないという場合は、ミキサーなどで粒のない状態にした食材をゼリー状にすることで、噛まなくても飲み込みやすい状態にします。

　噛むチカラと食品形状については食べやすい食品の形状ページ（←リンクしています）を参考になさってください。

　一般に、ゼリー状にかためる場合の方法としては、ゼラチンや寒天などがよく使われます。もちろん、これらを使うこともできますが、加熱したり冷やしたりと温度を変える手間がかかります。

食べ物や飲み物に混ぜるだけでゼリー状に

　そこで、食べ物や飲み物に混ぜるだけで液体をゼリー状に固められる介護食用ゲル化剤を活用しましょう。

　「介護食用ゲル化剤」は、天然由来の安全な食品添加物です。ゲル化剤の「ゲル（gel）」は「gelatine（ゼラチン）」や「gel（ジェル）」と同じ由来を持ち、固まっている凝固状態を表します。

　ゼリーや寒天もゲル化剤ですが、最近では、でんぷんからできたデキストリンや増粘多糖類（←説明ページにリンクしています）などから成る介護用のゲル化剤が開発されています。

　介護食用ゲル化剤（以下、ゲル化剤）の使い方は簡単。ミキサーを使う場合は、ミキサーに食材とゲル化剤と水を入れて撹拌（かくはん）するだけ。かたさは水分とゲル化剤の分量で調節します。飲み物などは、かき混ぜながらゲル化剤を入れるだけです。あとはゼリー状にかたまるまで3分程度を待ちます。

　とろみ剤と同様に、介護食用のゲル化剤も複数のメーカーから市販されています。商品検索をなさる場合は「介護用　ゲル化剤」で検索されるとよいと思います。

　加熱などの手間いらず、
　混ぜるだけで、ゼリー状に

　市販されている介護用のゲル化剤の特徴は、

●粉末状で、料理や飲み物に混ぜて使う
●どんな温度でも、数分程度の短時間でゼリー状にかたまる

と、とろみ剤と同様に、手軽でうれしいものです。

※水やジュースに混ぜる場合、撹拌5秒＋膨潤タイム（※注）＋撹拌5秒
※注　膨潤タイム：ゲル化剤が水分を十分吸収して膨らみ、状態が安定するまでの時間を、ここではこう呼んでいます。
※かたまるまでの時間は製品のメーカーによって異なります

　ただし、さまざまなメーカーの製品があり、中には溶けやすくてダマにはなりにくいけれど、味が変わってしまっておいしく作れないというものもあるようです。せっかくの味が台無しになってしまっては元も子もありません。まったく味を変えない製品もありますので、いくつか試されて作りやすいものをお選びになると良いでしょう。

ゲル化剤の例（介護食品メーカー・宮源　ミキサーゲル）
※当サイトは掲載製品メーカーと広告契約関係はありません。

　この、手軽にゼリー状にできるゲル化剤を使えば、「食べやすい食品の形状表」でＡからＣの、ある程度噛める方向けにも、フルーツゼリーなどのデザートや、ソースをゼリー状にしておかずにのせるといった形で、食事のメニューに変化を加えることができます。

ゲル化剤を水に混ぜて「水ゼリー」を作り
醤油などの調味料を「ジュレ」に

　私は、このゲル化剤を水に溶いて「水ゼリー」を作って活用しています。数年前から、魚介のカルパッチョやサラダのドレッシング、刺身醤油にとろみをつけた「ジュレ」が流行っていますよね。このジュレが「水ゼリー」を混ぜるだけで簡単にできるのです。

少量の液体にとろみをつけるなら水ゼリー

　ジュレを作るには、とろみ剤だとだいぶゆるくなるので、ゲル化剤を使います。出し汁醤油やポン酢は使う量が少量なので、直接粉を入れて混ぜるのが難しいのですが、あらかじめ溶かしておいた「水ゼリー」だとすぐに溶けてくれます。

　同量の水に同量のとろみ剤とゲル化剤をそれぞれに混ぜてみるとわかるのですが、とろみ剤とゲル化剤では、固まる部分のかたさや粘り気が全く違います。

　ジュースにとろみを付けるのは、本来とろみ剤の役割ですが、少量の水ゼリーで同じようにとろみを付けることができます。とろみ剤とゼリー化パウダーをきちんと使い分けてもいいのですが、水ゼリーでもとろみ剤の代用ができるので、私はゼリー化パウダーを多用していました。ただし、ゲル化剤は入れ過ぎるとゼリー状に固まってしまうので分量に注意が必要です。

　どうぞお役立てください。

＜水ゼリーの作り方＞
　　作りたい分量の水に１%のゲル化剤を加え、ミキサーで10秒ほど撹拌する。
　　１分以上の膨潤タイムをとり、さらに10秒ほど撹拌する。５分ほどおき安定させる。
　　電池式クリーマーがあると少量の撹拌に便利。

　※「膨潤」とは、食材の水分をゲル化剤に吸収させ、ムースゼリー状にさせることです。
　　そのための時間を膨潤タイムとしました。

水とゲル化剤で作ります

水が、ぷるぷるのゼリー状になった「水ゼリー」

＊水ゼリーのように、材料が液体だけで少量の場合、小型のクリーマーを使うと便利です。
　電池式で軽く、大変使いやすいです。

クリーマーを使うとより便利